Lorsqu’on leur donne les possibilités et le soutien nécessaires, les jeunes peuvent devenir des partenaires incontournables du changement.
Le programme national de mobilisation des jeunes de Littératie Ensemble (anciennement Collège Frontière) offre aux jeunes différents moyens de s’engager pour l’avenir des communautés partout au Canada.
L’organisme possède plus d’un siècle d’expérience dans la création et la gestion d’un réseau national de bénévoles. Les jeunes jouent un rôle essentiel dans ce travail : près de 70 % des bénévoles ont entre 14 et 29 ans. Le programme compte également un nombre plus restreint de jeunes en stage rémunéré, dont beaucoup étaient auparavant bénévoles. Ces stagiaires contribuent au recrutement et à la gestion d’autres bénévoles, à l’amélioration de la conception des programmes ainsi qu’à l’intégration de nouvelles compétences et de nouvelles idées. En favorisant le passage du bénévolat au stage, l’organisme permet aux jeunes d’assumer progressivement davantage de responsabilités, tout en les maintenant au cœur de son travail.
« Les jeunes ont une influence énorme sur l’accès aux programmes, la prestation et les résultats. C’est grâce aux jeunes que nous sommes en mesure d’offrir des programmes de littératie gratuits aux populations éloignées et mal desservies d’un océan à l’autre »
– Mélanie Valcin, présidente-directrice générale de Littératie Ensemble.
Les jeunes, des partenaires à part entière
Les jeunes bénévoles et stagiaires font partie intégrante du programme national de mobilisation des jeunes de Littératie Ensemble. Cette distinction compte : selon les commentaires de bon nombre de jeunes, s’investir dans la mission de l’organisme et contribuer à des changements positifs est plus valorisant que d’être simplement bénévole ou stagiaire. Cela les aide à se percevoir comme des partenaires à part entière.
«On encourage les stagiaires à utiliser leurs propres points de vue et expériences pour enrichir la conception et la prestation des programmes. Nos programmes sont flexibles et adaptés aux besoins des communautés et des personnes qui apprennent, ce qui nous permet d’intégrer facilement les contributions des stagiaires en temps réel », a expliqué Mélanie.
Au fil des ans, les idées partagées par les stagiaires ont enrichi les programmes. Des activités sociales et des initiatives de bien-être ont amélioré le recrutement et la rétention des bénévoles, de nouvelles technologies comme une application de traduction ont favorisé l’accessibilité pour les personnes nouvellement arrivées, et des jeux et des éléments interactifs ont rendu l’apprentissage plus ludique.
Les possibilités de bénévolat permettent aux jeunes de contribuer directement à la prestation des programmes de littératie dans leurs communautés, tandis que les stages leur donnent une vue d’ensemble du travail. Ces deux expériences leur offrent l’occasion d’assumer différents rôles et de participer à un large éventail de tâches.
«Ce que j’ai vraiment apprécié du stage, c’est que le champ d’action n’était pas limité. On touchait vraiment à plein de choses différentes, comme la gestion des bénévoles, l’animation des séances de formation, les visites sur le terrain et les suivis de programmes. Et tout ça, c’est au sein d’un organisme à but non lucratif qui a fait ses preuves », a expliqué Chanelle Mendes, qui a débuté comme bénévole, a ensuite fait un stage et travaille maintenant à temps plein pour Littératie Ensemble.
En fin de compte, ce modèle aide les jeunes à renforcer leur confiance et à avoir un impact concret dans leurs communautés.
Favoriser un engagement à vie
Cette première expérience de travail communautaire peut être le point de départ d’un engagement à vie. Elle montre aux jeunes l’impact qu’il est possible d’avoir et leur donne envie de poursuivre dans cette voie. C’est particulièrement important aujourd’hui, alors que les taux de bénévolat continuent de diminuer à l’échelle nationale.
Pour Campbell MacInnis, étudiante en éducation, cette expérience a orienté son choix de carrière. Elle a d’abord rejoint l’organisme comme bénévole, puis, en tant que stagiaire au sein de l’équipe de littératie en milieu carcéral, elle a offert des programmes de littératie, élaboré du matériel pédagogique et approfondi sa compréhension des besoins d’apprentissage.
«Ce projet et nos visites dans les établissements pénitentiaires m’ont montré à quoi ressemble l’éducation dans le système correctionnel. Avant ça, je n’avais jamais sérieusement envisagé ce rôle, qui sort de l’enseignement traditionnel. J’ai pu échanger avec des personnes qui enseignent actuellement et, finalement, on m’a offert la possibilité d’enseigner dans le système correctionnel. » Campbell est maintenant enseignante pour le Service correctionnel du Canada.
Cette expérience a donné à d’autres jeunes une envie encore plus forte de mettre leurs compétences au service de leur communauté. Tara Kim, étudiante en communications, en fait partie.
«Voir les gens gagner en confiance et atteindre leurs objectifs, c’est extrêmement gratifiant. Personnellement, j’ai eu le privilège d’aider les mêmes personnes pendant des années [en tant que bénévole et stagiaire]. J’ai même eu la chance d’en voir entrer au secondaire! Après mes études supérieures, j’espère continuer de faire du bénévolat tout en poursuivant ma carrière », a-t-elle déclaré.
Au cours des cinq dernières années, le programme national de mobilisation des jeunes de Littératie Ensemble a appuyé 162 jeunes stagiaires et 4 500 bénévoles, qui ont soutenu 113 500 personnes apprenantes partout au Canada.
Depuis 2020, la Fondation McCall MacBain soutient le programme national de mobilisation des jeunes de Littératie Ensemble dans le cadre de l’un des objectifs stratégiques de la Fondation : créer des possibilités de leadership et de perfectionnement pour les jeunes.